內在之美

生長在烏克蘭的基輔，Olena Balakina現在是當地一位頗有名氣的室內設計師。儘管在這個行業中打拼的時間還不算長，Olena卻取得了不俗的成績。她曾設計過基輔一處名為San Pietro的大型藝術和文化中心，並用其源於文藝復興的古典美學理念征服了許多人。Olena介紹說：「大部份裝飾材料都是直接從意大利進口的，我用了許多木材、大理石和複雜華麗的裝飾。」

此外，San Pietro中心的牆壁和天花板上還繪製了許多精美的古典壁畫，令人聯想起位於梵蒂岡、佛羅倫薩等地那些壯麗恢弘的大教堂。對此，Olena微笑著說：「少年時一次去意大利旅行的經歷，成為了我設計這處中心的靈感。」

在這個藝術中心完工之後，Olena選擇繼續擔任該中心的主要顧問之一，她希望自己的藝術理念和審美思想可以影響更多的人。「內在總是會影響外在。經營好你的內心世界是很重要的，這需要你保持思想的純淨和端正。」Olena以自己的工作為例：「你要用愛心為他人打造一處今後生活的空間，這樣你自然就會考慮到功能性和舒適性等許多因素。」

不容錯過的藝術緣

Olena的母親從小就很注重培養她對藝術的興趣，Olena卻對此不太感冒。當母親問她願意去學舞蹈還是美術時，Olena選擇了看上去更有趣的舞蹈。在Olena十三歲時，他們一家搬到了一幢公寓樓，大樓的一層有一所美術學校，在數次不經意地路過學校之後，Olena意識到：「我明白了，也許這才是我該學的。然後，我就去那裏開始學畫了。」

有一次學校舉行繪畫比賽，Olena決心畫一幅「傑作」去參賽。她花了整整兩個月時間，用圓珠筆畫出了一幅叢林風景畫，畫面上每一片樹葉，每一個小細節她都盡力真實地描繪出來。當她把完成的畫作交去參賽之後，一位老師找到她，對她說：「你可別難過，我們只是沒法相信這幅畫是一個小女孩畫出來的。」

最終，評委們沒有接受Olena的畫，因為她的水平超過其他參賽的同齡人太多了。「他們都是畫的小貓小狗之類的。我確實有些失望，然而與此同時，這也是我第一次從自己的作品中得到了成就感。」

在Olena學畫三年之後，她開始考慮將藝術作為未來發展的方向，並打算去烏克蘭國家視覺藝術和建築學院就讀。「我找了一位藝術家來指導我，幫我達到入學要求。」大部分申請這座烏克蘭著名藝術學府的學生，都經過多年的專業美術培訓，即便這樣，許多人也是考了很多次，才被錄取。相比之下，Olena只是在自家公寓樓的學校裏畫了幾年兒童畫，能順利入學的希望似乎不大。