自然前行

無舵雪橇，又稱短雪橇或平底雪橇。滑行時，選手平躺在雪撬上，用身體操縱雪撬高速滑降。這項運動看似簡單，也許大家小時候都在自家附近的雪坡上做過類似的嘗試。但在成為專業運動項目後，無舵雪橇卻是異常驚險，運動員在一個小小的雪橇上沒有任何堅固的保護措施，稍微不慎，人體將會遭受150公里高速下的撞擊。

在這項雲集著勇士和各種高科技元素的運動中，有一位來自拉脫維亞的運動員Martins Rubenis一直是其中的佼佼者。從1998年世青賽中脫穎而出，Martins此後在多個歐洲及世界錦標賽中奪得過金銀獎牌。在2006年意大利的都靈，他更成為了拉脫維亞站在冬奧會領獎臺上的第一人。

最難得的是，在Martins之前，無舵雪橇項目的獎牌一直被來自發達國家，諸如德國、意大利等國壟斷著。因小巧的雪橇需在高速運動中保持堅固性和穩定性，其設計製造需要大筆資金和像寶馬、法拉利等這樣頂級汽車製造商的技術支持。堅實又輕盈的新型材料，精密的空氣動力學計算，當運動員以超過100公里的速度沿賽道飛馳而下時，毫釐之差不僅關係到比賽成績，甚至關乎運動員的性命。而做為一個人口僅200多萬的東歐小國，在沒有一級方程式賽車廠商支持的情況下，他靠甚麼取得了傲人的戰績呢？